В 1974 году Herbert Freidenberger, психиатр из Нью-Йорка, впервые опубликовал статью о волонтерах, которые работали в социальной сфере от имени местной церкви.

У этих людей были симптомы, похожие на депрессию, хотя сначала они были в восторге от своей деятельности - это был фейерверк энтузиазма. Затем этот восторг постепенно начинал уменьшаться. И, в конечном итоге, они выгорели до состояния горстки пепла.